17/1/07

Islas Malvinas (Falkland Island) el día 8

Port Stanley, conocido también simplemente como Stanley, es la capital de las Islas Malvinas, un archipiélago dependiente del Reino Unido y situado en el Atlántico Sur, y donde el idioma oficial es el inglés. Así lo informa Celebrity Today

Stanley es la capital más pequeña y más remota del mundo y tiene una población de tan solo 3.000 habitantes. En realidad, se parece mucho a cualquier pueblo ingles, con una catedral, un edificio gubernamental y distintos servicios para sus residentes.

Fue el puerto, con su protectora ensenada, lo que atrajo a los ingleses a la zona. Aunque hace mucho el puerto de Stanley era el lugar de partida para muchos balleneros, luego sirvió de base naval durante la Segunda Guerra Mundial, y actualmente lo utilizan los comerciantes para la importación y la exportación.

Los principales objetos de exportación, son la grasa de foca, la lana y el cuero de oveja. La importación la integran principalmente la madera, la ropa, distintos alimentos, carbón y petróleo.

Lugares de interés

En la ciudad hay diversos lugares interesantes que a los turistas les gusta visitar, y otros más fuera de la ciudad.

La catedral de Christ Church, terminada en 1892, se considera el monumento más sobresaliente de la ciudad. Está construida con ladrillos y piedras gigantescas, y se caracteriza por sus cristaleras de colores y su tejado metálico pintado con llamativo colorido. De hecho, el colorido de sus casas, con tejados metálicos del mismo tipo que el de la iglesia, constituye gran parte del encanto de Stanley.

En su interior, la catedral tiene varias placas en honor a los malvineros que combatieron bajo mando británico durante las dos guerras mundiales. Junto a la catedral hay una pequeña plaza con un arco hecho de huesos de ballena, erigido en 1933 para conmemorar en centenario del gobierno británico de la isla.

El edificio del gobierno (Goverment House) es probablemente el lugar más fotografiado de Port Stanley, y desde mediados del siglo XIX ha sido la sede de los gobernadores de las islas, elegidos por gobierno británico. Este sinuoso edificio, alejado unos 15 metros de la calle, tiene una tradición por la cual los visitantes es difícil llevar la cuenta, y algunos se cuelan sin firmar. En él se encuentra la biblioteca municipal, las oficinas del funcionariado público, y la sede del gobierno local.

El Monumento Conmemorativo de la Guerra (War Memorial) fue construido en 1982 en recuerdo de las víctimas de la guerra de las Malvinas que tuvo lugar ese mismo año. Fue construida por voluntarios y diseñada por un malvinero que se encontraba en el extranjero cuando estalló la guerra.

Otro monumento dedicado a la guerra es el Monumento de la Batalla de las Malvinas (Battle of the Falklands Memorial), que conmemora el enfrentamiento naval entre fuerzas alemanas y británicas en 1914 durante la Primera Guerra Mundial. El monumento describe los sucesos protagonizados por nueve barcos británicos, que estaban atracados para reposar cunado cinco barcos alemanes lanzaron un ataque sorpresa contra el sur de Chile. La rápida respuesta de los británicos acabo por hundir cuatro de los cinco barcos alemanes.

El Museo de las Islas Malvinas (the Falkland Island Museum) tiene su propia historia. Fue la base del oficial de las Fuerzas Aéreas Argentinas responsable también del servicio aéreo entre Stanley y Comodoro Rivadavia. Tras la Guerra con Argentina en 1982, se convirtió en la residencia del Comandante de las Fuerzas Aéreas británicas en las Islas Malvinas.

Actualmente, el museo alberga una colección muy informativa de objetos relacionados con la vida en las Malvinas. Hay también varias piezas importantes relacionadas con la historia natural, así como información sobre la historia marítima de la isla.

Alrededores de Port Stanley

Cerca de Port Stanley hay algunos lugares que merece la pena visitar si se tiene tiempo, como Gypsy Cove, el faro del cabo Pembroke y la isla de Kidney. Hay también lugares donde los amantes de la naturaleza pueden disfrutar observando la fauna local.

No lejos de la ciudad se encuentra Gypsy Cove, un criadero de pingüinos de Magallanes con una población de unos 400 pingüinos. Hay además, muchos otros pájaros costeros, como carancas y diversos tipos de gansos.

El faro se construyó en 1855 y fue reconstruido en 1906. De camino al faro se pueden admirar los numerosos pájaros malvineros. En el siglo XIX, en esta zona existían tan sólo unas pocas granjas y la tierra estaba arrendada a un residente local, John Smith, partidario de la reforma agraria.

La isla de Kidney es otro sitio ideal para observar la fauna local. Entre los matorrales viven pingüinos de penacho amarillo, leones marinos y otras especies de animales terrestres.

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